Bárbaro es la forma en que los romanos llamaron a los pueblos
que vivían en sus fronteras, procede del
griego
y su traducción literal es "el que balbucea". Aunque los griegos
empleaban el término para referirse a personas extranjeras que no hablaban el
griego y cuya lengua extranjera sonaba a sus oídos como un balbuceo
incompresible u onomatopeya (bar-bar-
similar a bla-bla-), se los concebía
como individuos que carecían de educación independientemente de su lugar de
nacimiento. Los romanos tomaron posteriormente la palabra y su significado para
el trato con los pueblos de las comarcas fronterizas del norte del Imperio
Todos los pueblos de la Antigüedad miraron con
desdén a sus vecinos, especialmente Roma ya que vivían en forma semi nómade,
sin escritura ni leyes escritas, salvo casos aislados, la mayoría eran respetuosos
de la cultura romana y fusionaron sus costumbres con las del imperio
Entre los años 235 y 285 Roma estuvo sumida en
un periodo de anarquía y guerras civiles. Esto debilitó las fronteras, y los
germanos, en busca de nuevas tierras, se desplazaron hasta la frontera norte
del imperio. Los emperadores de la época permitieron el ingreso de los germanos
bajo dos condiciones: debían actuar como colonos
y trabajar las tierras, además de ejercer como vigilantes de frontera, estado
colchón[1]).
Sin embargo, esta pacificidad se acabó cuando Atila, el rey de los hunos,
comenzó a hostigar a los germanos que habían invadido el Imperio. Luego de la
retirada de los hunos, las tribus bárbaras se establecieron en el interior del
imperio tomaron la Galia, Hispania, la Península Itálica, etc., llegando a
derrotar y destituir al último emperador romano. Cabe destacar que si bien los
germanos no eran muy desarrollados culturalmente asimilaron muchas de las
costumbres romanas formando así la cultura europea que originó la actual
cultura occidental.
Entre el 238 y el 285 se sucedieron los emperadores incapaces de tomar las riendas del
gobierno provocando una verdadera crisis institucional. Una frase distingue a
los decadentes emperadores de esta época «Panem et circenses» («Pan
y circo») (literalmente, «pan y
juegos del circo») que es una locución latina peyorativa de uso actual que describe
la práctica de un gobierno que, para mantener tranquila a la población
u ocultar hechos controvertidos, provee a las masas de alimento y entretenimiento de baja calidad y con criterios asistencialistas.
La frase fue creada en el siglo I por el poeta latino Juvenal y se encuentra en su Sátira X (81). En su origen describía la
costumbre de los emperadores romanos de regalar trigo y entradas para los juegos
circenses (carreras de
carretas y otros) como forma de mantener al pueblo distraído de la política.
Julio
César mandaba distribuir el
trigo gratuitamente, o venderlo muy barato, a los más pobres, unos 200.000
beneficiarios. Tres siglos más tarde, Aureliano continuaría la costumbre repartiendo a 300.000 personas dos panes gratuitos por día.
Durante este mismo período comenzó la llamada invasión pacífica, en la cual varias
tribus bárbaras se situaron en un principio, en los limes del Imperio
debido a la falta de disciplina por parte del ejército romano para impedirlo,
además de la ingobernabilidad producida en el poder central, incapaz de actuar
en contra de esta situación, por otro lado las guerras civiles arruinaron al
Imperio, el desorden interno no sólo acabó con la industria y el comercio, sino
que debilitó a tal punto las defensas de las fronteras imperiales que privadas
de la vigilancia de antaño se convirtieron en puertas francas por donde
penetraron las tribus bárbaras.
Las invasiones provocaron la paralización del comercio
y la industria, la destrucción del Imperio romano de Occidente y con ello el
comienzo de la edad antigua.
La mayoría de los reyes bárbaros se convirtieron a la
religión católica, así la Iglesia lejos
de debilitarse cobró un inmenso poder.
Se adoptó la ley escrita, según la modalidad romana,
ya que ellos se regían por el derecho consuetudinario (costumbres).
Por su destreza y disciplina militar, nadie fue capaz
de detener a los bárbaros provocando oleadas migratorias, ya que los pueblos
huían antes de que llegaran para no enfrentarse con ellos.
Atila, el huno, fue el último y más poderoso rey de
los barbaros, gobernó el mayor imperio de su tiempo sus posesiones se extendían
desde Europa Central hasta el Mar Negro,
y desde el Danubio
hasta el Mar Báltico, durante su reinado fue uno de los más
acérrimos enemigos de los Imperios romanos Oriental y Occidental, invadiendo
dos veces los Balcanes,
tomó la ciudad de Roma y llegó a sitiar Constantinopla en la segunda de las
ocasiones. Marchó a través de Francia y la saqueo. Aunque su imperio murió con
él y no dejó ninguna herencia destacada, se convirtió en una figura legendaria
de la historia de Europa.
Contesta
¿Quiénes son llamados
barbaros?
2. ¿A que se denomina invasiones bárbaras? ¿Por qué
se produjeron las invasiones bárbaras?
3. ¿Cómo se produjeron las invasiones pacificas y
violentas de los barbaros?
4. ¿Cuáles fueron las consecuencias de las
invasiones barbarás?
5. ¿Qué territorios
ocuparon los barbaros?
[1]
Estado colchón, eran la primera línea de defensa del imperio contra las
invasiones, dando tiempo a prepara el ejército y desgastar al enemigo
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